阿兹特克帝国
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世界著名战争
中世纪晚期（约1300—1500年）欧洲广受了饥荒、瘟疫和战争的打击，欧洲社会发生的剧烈的变化。西欧英法两国发生了长达百年的战争，对双方造成巨大损失的同时，客观上也促进了民族国家意识的觉醒，更进一步形成了中央集权的君主专政国家。中世纪晚期，长期受制于阿拉伯人统治的伊比利斯半岛上，掀起了“收复失地运动”，彻底终结了阿拉伯人近800年的统治。从小亚细亚发展起来了奥斯曼土耳其帝国，是当时唯一能挑战崛起的欧洲基督徒国家的伊斯兰势力，1400年前后开始涉足欧洲，拜占廷帝国危在旦夕，恰在此时，兴起于中亚的帖木儿帝国开始向小亚细亚扩张，在安卡拉之战中大胜土军，迫使奥斯曼帝国推迟了对拜占廷帝国及欧洲的扩张，但最终没能阻止其扩张的脚步，在英法百年战争结束的那年，攻陷拜占廷帝国首都君士但丁堡，结束了千年帝国的国运。
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世界著名建筑
欧洲中世纪中后期，建筑发展和兴盛起来，其中以哥特式建筑和城堡建筑为代表，对欧洲后世的建筑演变和发展产生了深远影响。城堡是欧洲中世纪的一种产物，公元1066年至1400年是兴建城堡的鼎盛时期，欧洲贵族为争夺土地、粮食、牲畜、人口而不断爆发战争，密集的战争导致了贵族们修建越来越多、越来越大的城堡，来守卫自己的领地。城堡除了在军事上的防御用途外，还有政治上扩张领土和控制地方等用途，它们多属于国王或国王的臣属，虽然贵族辩称是受到蛮族的威胁才建造城堡，但事实上他们用它来确立对地方的控制。早期的城堡设计和建造大多简单，但却慢慢发展为坚固的石材建筑。最著名的基本要塞型城堡，是由征服者威廉所建造的伦敦塔。十字军东征后，带回新的防御技术和攻城工程师，使城堡的设计得到改进
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地理大发现
地理大发现，又名探索时代或大航海时代、新航路的开辟，始于15世纪末，结束于17世纪末。是15世纪到18世纪，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。在当时，远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕。然而，受经济利益与政治利益的双重驱使，这些人所进行的探索极大地扩展了已知世界的范围。伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，殖民主义与自由贸易主义也开始出现。欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。对除欧洲以外的国家和民族而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的，除了物资交流外，带给原生居民的常是死亡和占领，可说是一部大侵略史。
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明统一战争
明朝统一战争（1368年—1389年）是明太祖朱元璋为统一全国，遣军推翻元朝、消灭各地割据政权及元朝残余势力的一系列作战。元末，爆发了红巾军为主的农民起义，义军首领朱元璋相继攻灭江南汉帝陈友谅、吴王张士诚政权后，统一江南后。朱元璋审时度势，决定北定中原、南略沿海并举，以夺取全国统治权。朱元璋根据这一战略构想，将整个战略行动分为三个阶段加以实施。第一阶段，首先攻取山东、河南；第二阶段，攻取河北及元朝大都，消灭元朝；第三阶段，主力由大都南下攻取山西，略定陕甘，完成北方之统一。朱元璋针对元朝势力受到极大削弱，其他作战对象各据一方、互不应援等情况，审时度势，运筹帷幄，恰当任用将帅，攻抚兼施，各个击破，统一全国大部分地区，显示了卓越的用兵才能和驾驭战争的能力 。明朝的统一，结束了元朝在中国近百年的统治，使全国大部分地区归于明朝的统治之下，将蒙古势力驱逐到长城以北。
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明朝著名战争
明朝（1368—1644）国运二百七十六年间，战争频繁。王朝前期，宋太祖、宋太宗通过北征蒙古（北元），南征安南（越南），开创洪武之治和永乐盛世，形成万国来朝的外交局面，国力达到鼎盛；王朝中期，在与北方鞑靼、瓦剌的征伐战争中，经土木之变由盛转衰，期间亦受东南沿海倭寇侵扰，后虽有嘉靖中兴、万历中兴，但国力日衰；王朝后期， 北方后金崛起，自1618年明军与后金首次交锋，至1662年南明覆灭，双方历经超过半个世纪的战争，明清之际的抵御满清侵略的战争不能简单的视为维系朱家政权的战争，而是一场维系“汉家天下”的战争。明清战争是中国历史上所有战争中比较典型和突出的一次武装斗争。在这场战争中所运用的战略策略多为其他战争所不及，带给我们丰富的历史经验教训。当世界资本主义的曙光为人类文明迎来一个崭新的黎明的时候，中国在其主体民族建立的大明王朝灭亡后却再一次倒退，为19世纪以来的落后埋下了祸根。
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郑和下西洋
郑和下西洋（1405—1433）是明成祖在位期命令三宝太监郑和对东南亚和印度洋国家的远洋航行，是中国古代规模最大、船只最多（最多240多艘）、海员最多（最多2.7万人）、时间最久的海上航行，比欧洲国家航海时间早半个多世纪，堪称是“大航海时代”的先驱。郑和船队远航拜访了30多个包括印度洋的国家和地区，目前已知最远到达东非、红海。郑和下西洋是中国古代是明朝科技、经济、军事、外交强盛的直接体现。郑和率领的庞大船队，是由封建统治者组织的兼有外交和贸易双重任务的船队，他出使的任务之一，就是招徕各国称臣纳贡，与这些国家建立起上邦大国与藩属之国的关系。郑和在29年中先后七次下西洋，之后明朝的海外航行逐渐终止，在郑和最后一次航行回到国内(1435年)之后80年，葡萄牙人来到了澳门，原来行驶着三保船的海洋已经被欧洲人控制了。郑和率领的明朝海军在舰队规模、航海技术和组织协调水平诸方面都是当时的最高水平，但是为什么郑和之后再无郑和？值得深思！
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伊莎贝拉一世
伊莎贝拉一世（1451年4月22日－1504年11月26日）是卡斯蒂利亚的女王。她与堂弟及丈夫费迪南二世完成了收复失地运动，为日后他们的外孙查理五世统一西班牙奠定了基础。伊莎贝拉出生于卡斯提尔王国（现在是西班牙的一部分）的牧歌镇。她小时候受过严格的宗教训练，是一个非常虔诚的天主教教徒。伊莎贝拉一世是一位精力充沛、才干非凡的君主。她做出过一套完整的关键性决策，这些决策在好几个世纪中都对西班牙和拉丁美洲有着深刻的影响，至今对更多的人仍有着间接的影响。她还是克里斯托弗·哥伦布横渡大西洋的资助人。经过她和丈夫的共同努力，他俩成功地创建了一个统一的西班牙王国，其当时的边界和西班牙在过去五个世纪中所保持的边界基本上相同；他们在西班牙创建了一个中央集权君主专制政体；驱逐摩尔人和犹太人对被驱逐者及西班牙本身都产生了重要的影响，他俩持有的宗教偏见和创立的宗教裁判所对西班牙整个未来的历史都产生了深远的影响。
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伊凡三世
伊凡三世·瓦西里耶维奇（1440—1505年10月17日），莫斯科大公，在位时间1462-1505年，史称“伊凡大帝”。伊凡三世是使俄罗斯取得了独立的莫斯科大公，莫斯科大公国最终统一了雅罗斯拉夫尔、诺夫哥罗德、彼尔姆、特维尔这几个俄罗斯公国，这几个公国被伊凡三世以前的莫斯科大公们多次征服过并向莫斯科公国臣服。 蒙古人的金帐汗国（1219—1502年）不久由于内斗而分裂成几个小汗国，伊凡三世于是在1480年停止对金帐汗国的纳贡，从而结束了两个半世纪的金帐汗国统治，并在1502年灭掉了金帐汗国。1497年，伊凡三世颁布了法典，史称《伊凡三世法典》，也称为《1497年法典》用以巩固实行中央集权统治的国家权力，建立了莫斯科大公国的政府机构。伊凡三世在位41年，最大的成就就是把莫斯科大公国，后期已经是以莫斯科为首都的俄罗斯的版图扩大了六倍。最为重要的是，莫斯科大公国摆脱了长达240余年的异族统治，获得独立，成为欧洲地区不可忽视的重要政治力量。
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路易十一
路易十一（1423年7月3日-1483年8月30日），查理七世之子，法国瓦卢瓦王朝国王，法兰西国土统一的奠基人，又称“万能蜘蛛”、“法兰西领土的凑合者”，他吞并了勃艮第公国、安茹公国、普罗旺斯伯国和曼恩伯国等，基本统一了法兰西全境。路易素以诡诈、机智、老练，并具有惊人的活动能力闻名。他仍保留着查理七世建立的常备军，但是在统一领土活动中，除了诉诸武力，他宁愿更多地利用继承权和外交作为手段，软硬兼施，纵横捭阖，以达目的。路易十一的成功部分由于他外交手腕的高明，而他对叛变者的无情制裁也大大削弱了敌人的力量。路易十一的晚年是在惶恐不安中度过的。他患了严重的多疑症，害怕封建领主阴谋叛变，担心被人毒死，因此自1481年起，他就深居简出，在苏格兰和瑞士射手保护下，隐居于设防的普列西·列·土尔城堡。他请来了医生和教士，但任何人都消除不了他那极度恐惧的心理。1483年8月，他因脑溢血死于普列西·列·土尔城堡。
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伊丽莎白一世
伊丽莎白一世（1533年9月7日-1603年3月24日），是都铎王朝最后一位君主，英格兰与爱尔兰的女王，也是名义上的法国女王。1558年11月，伊丽莎白的同父异母姐姐玛丽一世去世，伊丽莎白继承王位。1559年，伊丽莎白正式加冕成为英格兰的女王。伊丽莎白即位之初成功的保持了英格兰的统一。经过近半个世纪的统治后，使英格兰成为欧洲最强大的国家之一。英格兰文化也在此期间达到了一个顶峰，涌现出了诸如莎士比亚、培根这样的著名人物。英国在北美的殖民地也在此期间开始确立。伊丽莎白一世统治时期，在英国历史上在位时被称为“黄金时代”。 在伊丽莎白一世统治末期，英格兰经历了许多考验，旷日持久的英西战争形势恶化、爱尔兰危机等。这一切给这个辉煌时代染上黯淡色彩。伊丽莎白一世在其辉煌的建树之后，给后人留下了少得可怜的财富和庞大的债务。伊丽莎白一世于1603年在里士满王宫去世，她终身未嫁，因此被称为“童贞女王”，也被称为“荣光女王”、“英明女王”。
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威廉·范·奥伦治
威廉·范·奥伦治 (1533—1584)，尼德兰著名的爱国贵族，因一次听西班牙国王菲利普二世讲述把新教徒赶出尼德兰的计划时，大感震惊、闭口不言，被称为“沉默者”。尼德兰革命中的政治活动家，荷兰国家首任执政，荷兰“国父”。 年轻时威廉曾任西班牙国王卡洛斯一世的秘书，后担任代理西班牙国王腓力二世统治荷兰、泽兰、乌德勒支三省的执政。1565年成为反对西班牙统治政策的“贵族同盟”核心成员。1566年发起示威游行，尼德兰革命爆发。1568年率3万雇佣军攻入尼德兰，失败。后多次组织雇佣军进攻均告失败。1577年威廉来到南方，成为革命的领导人，并招来法、德军队与西班牙军队作战，在混乱局势中南北分裂。1581年北方成立联省共和国，威廉当选首任执政。1584年，威廉在家中被腓力二世派遣的刺客热拉尔刺杀。威廉是一位伟大的政治家，具有卓越的组织才能、机智和耐心，但他不是一个出色的将军，几乎每战必败。但他坚忍不拔地在每次失败后又卷土重来，最终取得成功。
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伊凡四世
伊凡四世·瓦西里耶维奇（1530年8月25日—1584年3月28日），史称伊凡四世，别称伊凡雷帝、恐怖的伊凡，俄罗斯历史上的第一位沙皇，莫斯科大公瓦西里三世与其第二任妻子叶琳娜·格林斯卡娅之子。伊凡四世三岁即位，母亲暂时摄政，却苦于大贵族们的横暴。当时各集团激烈争权、倾轧和谋杀，对伊凡四世性格的形成及其活动产生了深刻影响，自幼即养成意志坚强和冷酷无情的性格，激动，残忍，对贵族们镇压严厉。他开始执政后，于1549年建立重臣会议，编纂新法典。伊凡四世在领土扩张方面很有作为，他先后吞并了喀山汗国、阿斯特拉罕汗国和西伯利亚汗国，还打败了克里木汗国，俄国的领土向东大幅推进。伊凡四世是当时莫斯科最优秀的演说家，他酷爱读书，博览群书，尤其阅读了大量历史书籍。擅长写作，对俄语有很高的造诣，是当时俄罗斯第一流的语言学家和作家。伊凡四世是个富有才智、英明能干之人，在沙皇俄国的开国史上占有非常特殊重要的地位。
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查理五世
查理五世（1500年2月24日–1558年9月21日），是16世纪欧洲最强大的君王，哈布斯堡王朝皇帝、神圣罗马帝国皇帝、德意志国王、西班牙国王。查理五世统治期间，为了扩大帝国的统治范围，先后和法国、土耳其奥斯曼帝国爆发战争，最终都以胜利告终，并且扩大了欧洲大陆的影响力，使得西班牙帝国在当时盛极一时。1518年资助麦哲伦环球航行，不断扩大西班牙帝国的殖民地，使得西班牙帝国当时成为“海上霸主”，奠定了其在欧洲大陆的地位，他的帝国被称为“日不落帝国”。1555年在击溃新教诸侯的最后努力失败后，查理五世就开始淡出朝政。鉴于其领土太过广大分散，他将国土分由弟弟斐迪南与儿子腓力继承。1558年去世于西班牙，享年58岁。查理五世充分利用当时的各种社会矛盾，采取一系列改革措施，建立了统一专制君主王权，使强大的西班牙争霸于欧洲，客观上起列了积极作用。
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埃米尔·帖木儿
埃米尔·帖木儿（1336年4月9日—1405年2月18日）。出生于撒马尔罕以南的碣石（今乌兹别克斯坦沙赫里萨布兹）。帖木儿的祖先做过察合台汗国的大臣，父亲死后继为碣石的一名封建城主。1362年，帖木儿在故乡附近起义。帖木儿与蒙古人作战时，被蒙古人打伤成了瘸子。因此敌人称为“跛子帖木尔”。后来，为了巩固政权，采取婚姻关系，将西察合台汗国后王的公主纳为妻妾，成了察合台汗国的驸马。所以又称为“驸马帖木尔”。1360年，河中地区大势底定，秃忽鲁帖木儿控制了大部分地区，但帖木尔实际上控制了河中族。其腿伤亦在此时期受创。在1364年帖木尔终于扶持侯赛因成为可汗。但在1369年，他杀死情同手足的西察哈台汗侯赛因，建立了帖木儿帝国。后人所知的帖木尔的传奇历史，绝大部分来自《胜利书》、《帖木儿自传》。其后裔巴布尔在征服了印度之后有《巴布尔回忆录》流传于世。
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源赖朝
源赖朝（1147年5月9日-1199年2月9日），日本平安时代末期至镰仓时代的武将、政治家。镰仓幕府首任征夷大将军，也是日本幕府制度的建立者。他是平安时代末期河内源氏的源义朝的第三子，名将源义经的异母弟。幼名“鬼武者”。1159年，其父源义朝在平治之乱中战败被杀，源赖朝被流放于伊豆国；1180年，源赖朝与岳父北条时政举兵打败平氏军，占据关东地区，以镰仓为根据地，积聚力量。后来攻灭堂弟木曾义仲的势力，1185年灭平氏。随后放逐并诛杀了有战功的源义经，强化了对诸国守护和地头的支配。1189年发动奥州合战，攻灭了割据陆奥国地区的奥州藤原氏势力，统一全国。1192年，源赖朝正式出任征夷大将军。此后在朝廷之下建立武家政权。1198年十月，在参加相模川桥落成典礼的返回途中从马背上摔下，次年病逝。源赖朝所建立的武家政权被历史学家称为镰仓幕府。镰仓幕府的建立标志着日本长达680年的幕府时代的开始，直到明治天皇在1868年颁布王政复古之后才宣告终结。
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足利尊氏
足利尊氏（1305年8月19日-1358年6月7日），镰仓时代末期至南北朝时代的武将，室町幕府的第一代征夷大将军。幼名又太郎。镰仓幕府灭亡后，由后醍醐天皇赐名为“尊氏”。足利一族本是河内源氏义家流嫡系子孙，北条氏执权之职后，足利氏备受屈辱。正庆二年，足利尊氏受镰仓幕府之命出征，之后受后醍醐天皇之命明确宣布讨幕，灭亡镰仓幕府。建武政权建立后，后醍醐天皇对尊氏的权力加以种种限制。尊氏与建武政权之间的裂痕进一步加深。建武二年七月，“中先代之乱”爆发，足利尊氏率军与其弟足利直义会合，大破镰仓军。此后，足利尊氏占据镰仓，拒不回京。建武三年，率军攻入京都，改年号为延元元年，并受封征夷大将军，在京都室町开府。后醍醐天皇已逃入吉野，并建立了南朝，与室町幕府相对抗。直到第三代将军足利义满执权时，才将两朝统一。明治时代后，由于受到皇国史观的影响，足利尊氏被日本政府当作逆贼。二战后，部分历史学家对其作出了肯定评价。
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李成桂
李成桂（1335年－1408年），朝鲜王朝的开国君主。本贯全州李氏，出生于元朝双城总管府（今朝鲜咸镜南道咸兴一带）。初字仲洁，后改君晋，号松轩，即位后更名李旦，死后庙号太祖，明朝赐谥号“康献”，故又称“朝鲜太祖”或“康献大王”。李成桂是元朝斡东千户所千户兼达鲁花赤李子春的嫡长子。1356年，李成桂与其父帮助高丽王朝恭愍王收复双城总管府后归附高丽，后由于在抵御元朝红巾军的入侵中战功显赫而被提拔。1388年，李成桂发动威化岛回军，掌握高丽政权；1392年，李成桂自立为王，改国号为朝鲜，定都汉城。即位后，李成桂对内实行改革，清除了原高丽禑王的势力，对外向明朝称臣，并通过招抚、武力征服朝鲜半岛东北地区的女真部落，使其疆域达到图们江。 第一次王子之乱后，李成桂让位于次子李芳果，奉为太上王。后来出奔老家咸兴，又被太宗李芳远挟持回京，于是有”咸兴差使”的典故。后死于汉城。
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明太祖朱元璋
明太祖朱元璋（1328-1398），字国瑞，曾名朱重八，政治家，战略家，军事统帅，明朝开国皇帝，也是中国历史上唯一的布衣皇帝。朱元璋幼年时为地主放牛，父母死后进入皇觉寺当行童。元末，红巾军起义，朱元璋投靠郭子兴，先后击败陈友谅、张士诚、方国珍统一南方。朱元璋命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治。1368年朱元璋在应天称帝，建国号大明，年号洪武。在位期间进行改革，废丞相，设三司，惩贪官、兴科举；设立卫所，北伐残元；移民屯田，解放奴婢；加强外交，恢复中华宗主国地位。洪武朝时期社会生产恢复发展，史称“洪武之治”。
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刘伯温
刘基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯温，处州青田县南田乡（今属浙江温州市文成县）人，故称刘青田，元末明初军事家、政治家、文学家，明朝开国元勋。洪武三年封诚意伯，故又称刘诚意。武宗正德九年追赠太师，谥号文成，后人称他刘文成、文成公。刘基精通天文、兵法、数理等，尤以诗文见长。诗文古朴雄放，不乏抨击统治者腐朽、同情民间疾苦之作。著作均收入《诚意伯文集》。刘基佐朱元璋平天下，论天下安危，义形于色，遇急难，勇气奋发，计划立定，人莫能测。朱元璋多次称刘基为：“吾之子房也。”在文学史上，刘基与宋濂、高启并称“明初诗文三大家”。中国民间广泛流传着“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温；前朝军师诸葛亮，后朝军师刘伯温”的说法。他以神机妙算、运筹帷幄著称于世。
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徐达
徐达（1332—1385），字天德，明朝开国军事统帅，淮西二十四将之一，明朝开国第一功臣，位列开国“六王”之首。徐达加入朱元璋的起义军，大败陈友谅后为左相国，灭张士诚后任征虏大将军北伐灭亡元朝。之后连年出兵打击元朝残余势力。官至太傅、中书右丞相、参军国事兼太子少傅，封魏国公。徐达为人谨慎，善于治军，戎马一生，为明朝建立了不朽的功勋。徐达一生骁勇有谋，战功及筑边皆功劳显赫，被朱元璋誉为“万里长城”。
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明成祖朱棣
明成祖朱棣（1360年5月2日－1424年8月12日），明太祖第四子，明朝第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝 、永乐皇帝 等。朱棣生于应天府（今南京），明朝建立后被封为燕王。多次受命参预北方军事活动，加强了他在北方军队中的影响。建文帝即位后采取削藩政策，不仅监视朱棣，还欲调走他的军队，朱棣发动“靖难之役”，起兵攻打建文帝 。1402年在南京称帝。朱棣在位时，政治上改革机构，设置内阁；对外五次亲征蒙古，收复安南，同时巩固南北边防，维护了中国版图的完整；多次派郑和下西洋，加强了中外友好往来 ，加强对南海的经营；还命人编修《永乐大典》 ，疏浚大运河。1421年迁都北京，对强化明朝的统治起到了非常积极的作用。在他统治期间明朝经济繁荣、国力强盛，文治武功都有了很大提升，史称永乐盛世。朱棣庙号太宗，葬于长陵。朱棣与明太祖合称为“明朝二祖”
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解缙
解缙（1369一1415年）字大绅，又字缙绅，号春雨，又号喜易，明朝第一位内阁首辅。解缙自幼颖敏绝伦，5岁时，父教之书，应口成诵；7岁能属文；12岁，尽读《四书》、《五经》，贯穿其义理。洪武二十年参加江西乡试，名列榜首；次年，会试第七，廷试与兄纶、妹夫黄金华同登进士第。选为庶吉士，读中秘书。明成祖时，入直文渊阁，进翰林学士，参与机务，后又兼右春坊大学士，一时诏令制作，皆出其手。解缙有治国安邦之才，初入仕时，甚受朱元璋宠爱，常侍奉左右。后因才学高而好直言被忌惮，屡遭贬黜，最终以“无人臣礼”下狱，永乐十三年冬被埋入雪堆冻死，卒年四十七，成化元年赠朝议大夫，谥文毅。解缙写的文章雅劲奇古，诗豪宕丰赡，书法小楷精绝，行、草皆佳，尤其擅长狂草，与徐渭、杨慎一起被称为“明朝三大才子”，著有《解学士集》、《天潢玉牒》等；总裁《太祖实录》、《古今列女传》；主持编纂《永乐大典》；墨迹有《自书诗卷》、《书唐人诗》等。
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明神宗朱翊钧
明神宗朱翊钧（1563年9月4日-1620年8月18日），明朝第十三位皇帝，明穆宗朱载垕第三子。隆庆六年，明穆宗驾崩，10岁的朱翊钧即位，年号万历，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。朱翊钧在位之初十年，内阁首辅张居正主持政务，实行了一系列改革措施，社会经济有很大的发展，国力得到恢复，人民生活也有所提高，开创了“万历中兴”的局面。期间主持了著名的“万历三大征”，巩固了汉家疆土。 执政后期荒于政事，因缺乏张居正这样的贤士应对督导、国本之争等问题而倦于朝政，自此不再上朝，国家运转几乎停摆。强征矿税亦是在位期间被称为一大诟病，使明朝逐渐走向衰亡。 万历四十八年七月二十一日，明神宗崩，终年56岁，庙号神宗，谥号范天合道哲肃敦简光文章武安仁止孝显皇帝，葬十三陵之定陵。死后由长子朱常洛继位。
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海瑞
海瑞（1514年1月22日－1587年11月13日），字汝贤，号刚峰，海南琼山（今海口市）人。明朝著名清官。海瑞自幼攻读诗书经传，他立志日后如果做官，就要做一个不谋取私利，不谄媚权贵，刚直不阿的好官，因此他自号“刚峰”，取其做人要刚强正直，不畏邪恶的意思。海瑞一生，经历了正德、嘉靖、隆庆、万历四朝。嘉靖二十八年，海瑞参加乡试中举，初任福建南平教渝，后升浙江淳安和江西兴国知县，推行清丈、平赋税，并屡平冤假错案，打击贪官污吏，深得民心。历任州判官、户部主事、兵部主事、尚宝丞、两京左右通政、右佥都御史等职。他打击豪强，疏浚河道，修筑水利工程，力主严惩贪官污吏，禁止徇私受贿，并推行一条鞭法，强令贪官污吏退田还民，遂有“海青天”之誉。万历十五年（1587年），海瑞病死于南京官邸。获赠太子太保，谥号忠介。
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张居正
张居正（1525年-1582年7月9日），字叔大，号太岳，幼名张白圭 ，湖北江陵 ，时人又称张江陵。明朝中后期政治家、改革家，万历时期的内阁首辅，辅佐万历皇帝朱翊钧开创了“万历新政”，史称张居正改革。嘉靖二十六年，23岁的张居正考中进士。隆庆元年任吏部左侍郎兼东阁大学士，后迁任内阁次辅，为吏部尚书、建极殿大学士。隆庆六年，万历皇帝登基后，张居正代高拱为首辅。当时明神宗朱翊钧年幼，一切军政大事均由张居正主持裁决。张居正在任内阁首辅十年中，实行了一系列改革措施。财政上清仗田地，推行“一条鞭法”，总括赋、役，皆以银缴；军事上任用戚继光、李成梁等名将镇北边，用凌云翼、殷正茂等平定西南叛乱；吏治上实行综核名实，采取“考成法”考核各级官吏，政体为之肃然。万历十年张居正卒，享年五十八岁，赠上柱国，谥文忠。张居正也是明代唯一生前就被授予太傅、太师的文官。著有《张太岳集》、《书经直解》、《帝鉴图说》等。
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戚继光
戚继光（1528年11月12日－1588年1月5日），字元敬，号南塘，晚号孟诸，卒谥武毅。汉族，山东蓬莱人。明朝抗倭名将，杰出的军事家、书法家、诗人、民族英雄。戚继光在东南沿海抗击倭寇十余年，扫平了多年为虐沿海的倭患，确保了沿海人民的生命财产安全；后又在北方抗击蒙古部族内犯十余年，保卫了北部疆域的安全，促进了蒙汉民族的和平发展，写下了十八卷本《纪效新书》和十四卷本《练兵实纪》等著名兵书，还有《止止堂集》及在各个不同历史时期呈报朝廷的奏疏和修议。同时，戚继光又是一位杰出的兵器专家和军事工程家，他改造、发明了各种火攻武器；他建造的大小战船、战车，使明军水路装备优于敌人；他富有创造性的在长城上修建空心敌台，进可攻退可守，是极具特色的军事工程。万历十年，朝廷里内阁首辅张居正病逝，戚继光被朝廷调往广东。万历十三年，给事中张希皋再次弹劾戚继光，戚继光因此遭到罢免，回乡后病死。
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明思宗朱由检
明思宗朱由检（1611年2月6日—1644年4月25日 ），字德约 ，明朝第十六位皇帝 ，也是明朝作为全国统一政权的最后一位皇帝。天启二年被册封为信王，天启七年登基，改元崇祯，后世称为崇祯帝。崇祯帝继位后大力铲除阉党，勤于政事，生活节俭，曾六下“罪己诏”，是位年轻有为的皇帝。可惜其生性多疑，无法挽救衰微的大明王朝。在位期间爆发农民起义，关外后金政权虎视眈眈，已处于内忧外患的境地。崇祯十七年，李自成军攻破北京时，于煤山自缢身亡，终年34岁，在位17年。崇祯十七年四月四日，昌平州吏赵一桂等人将崇祯帝与皇后葬入昌平县田贵妃的墓穴之中，清朝以“帝体改葬，令臣民为服丧三日，葬于十三陵思陵” 。崇祯帝死后，清上庙号怀宗（后取消），南明弘光帝上庙号思宗，旋改毅宗，隆武帝上庙号威宗。清上谥号守道敬俭宽文襄武体仁致孝庄烈愍皇帝，南明弘光帝上谥号绍天绎道刚明恪俭揆文奋武敦仁懋孝烈皇帝。
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袁崇焕
袁崇焕（1584年—1630年），字元素，籍贯广东东莞石碣。明朝末年蓟辽督师。万历四十七年中进士，后通过自荐的方式在辽东边关任职，得到孙承宗的器重镇守宁远。在抗击清军（后金）的战争中先后取得宁远大捷、宁锦大捷，但因为不得魏忠贤欢心辞官回乡。明思宗朱由检即位后袁崇焕得以重新启用，于崇祯二年击退皇太极，解京师之围后，魏忠贤余党以“擅杀岛帅（毛文龙）”、“与清廷议和”、“市米资敌”等罪名弹劾袁崇焕，皇太极又趁机实施反间计，袁崇焕最终被朱由检认为与后金有密约而遭凌迟处死。袁崇焕虽为抗清名将，但也是一位争议较大的人物。民国初年，梁启超在《袁崇焕传》中对袁崇焕大加赞赏，认为他是能影响国家安危、民族兴亡的人。1952年，北京市进行大规模的改造城市建设时，叶恭绰等联名上毛泽东，请求保护袁墓，毛泽东在回复中称袁崇焕为“明末爱国领袖”。著有《袁督师遗集》存世，今人辑有《袁崇焕集》。
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吴三桂
吴三桂（1612年6月8日—1678年10月2日），字长伯，明朝辽东人，祖籍江南高邮（今江苏扬州高邮市），锦州总兵吴襄之子，祖大寿外甥。明末清初著名的政治、军事人物。明崇祯时为辽东总兵，封平西伯，镇守山海关。崇祯皇帝登基，开武科取士，吴三桂夺得武科举人。不久，吴三桂又以父荫为都督指挥 。崇祯十七年降清，在山海关大战中大败李自成，封平西王。顺治十六年，吴三桂镇守云南，引兵入缅甸，迫缅甸王交出南明永历帝。康熙元年，吴三桂杀南明永历帝于昆明。同年，晋封为平西亲王，与福建靖南王耿精忠、广东平南王尚可喜并称三藩。 康熙十二年，下令撤藩。吴三桂自称周王、总统天下水陆大元帅、兴明讨虏大将军，发布檄文，史称“三藩之乱”。1678年，吴三桂在衡州（今衡阳市）登基为皇帝，国号大周，建都衡阳。建元昭武，同年秋在衡阳病逝。追谥为开天达道同仁极运通文神武高皇帝。其孙吴世璠支撑了三年之后被清军攻破昆明，三藩之乱遂告结束。
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李自成
李自成（1606年9月22日—1645年5月17日），原名鸿基，小字黄来儿，又字枣儿，明末农民起义领袖，世居陕西榆林米脂李继迁寨。童年时给地主牧羊，曾为银川驿卒。崇祯二年起义，后为闯王高迎祥部下的闯将，勇猛有识略。荥阳大会时，提出分兵定向、四路攻战的方案，受到各部首领的赞同。高迎祥牺牲后，他继称闯王。当时中原灾荒严重，社会阶级矛盾极度尖锐，李岩提出“均田免赋”等口号，获得广大人民的欢迎，部队发展到百万之众，成为起义军中的主力军。崇祯十六年在襄阳称新顺王，并在河南汝州歼灭明陕西总督孙传庭的主力，旋乘胜进占西安。次年正月，建立大顺政权，年号永昌。不久攻克北京，推翻明王朝。四月，多尔衮率八旗军与明总兵吴三桂合兵，在山海关内外会战李自成。李自成战败，退出北京，率军在河南、陕西抗击。1645年5月17日，在湖北通城县九宫山遭村民误杀。
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郑成功
郑成功（1624年8月26日－1662年6月23日），本名森，又名福松，字明俨、大木。福建泉州南安人，祖籍河南固始。汉族，明末清初军事家，抗清名将，民族英雄。其父郑芝龙，其母名田川氏。弘光时监生，因蒙隆武帝赐明朝国姓“朱”，赐名成功，并封忠孝伯，世称“郑赐姓”、“郑国姓”、“国姓爷”，又因蒙永历帝封延平王，称“郑延平”。1645年清军攻入江南，不久郑芝龙降清、田川氏在乱军中自尽；郑成功率领父亲旧部在中国东南沿海抗清，成为南明后期主要军事力量之一，一度由海路突袭、包围清江宁府（原明朝南京），但终遭清军击退，只能凭借海战优势固守泉州府的海岛厦门、金门。1661年率军横渡台湾海峡，翌年击败荷兰东印度公司在台湾大员（今台湾台南市境内）的驻军，收复台湾，开启郑氏在台湾的统治 。有《延平王集》行世。郑成功死后，台湾民间陆续建立庙宇祭祀，其中以台南延平郡王祠最为重要。
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文艺复兴文坛三杰
在意大利，文艺复兴前期出现了“文坛三杰”，分别是被誉为“意大利最伟大诗人”的但丁，“人文主义之父”的彼特拉克和意大利民族文学奠基者薄伽丘。阿利盖利·但丁（1265—1321），意大利诗人、作家，现代意大利语的奠基者，欧洲文艺复兴时代的开拓人物之一，以长诗《神曲》留名后世。他被认为是意大利最伟大的诗人，也是西方最杰出的诗人之一，全世界最伟大的作家之一。恩格斯评价说：“他是中世纪的最后一位诗人，同时又是新时代的最初一位诗人。”弗朗西斯克·彼特拉克 (1304年 - 1374年7月19日)，彼得拉克 是意大利学者，诗人，和早期的人文主义者，被认为是人文主义之父。他以其14行诗著称于世，为欧洲抒情诗的发展开辟了道路，后世人尊他为“诗圣”。他与但丁、薄伽丘齐名，文学史上称他们为“三颗巨星”。乔万尼·薄伽丘，意大利文艺复兴运动的杰出代表，人文主义者。代表作《十日谈》批判宗教守旧思想，主张“幸福在人间”，被视为文艺复兴的宣言。
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文艺复兴画坛三杰
意大利文艺复兴运动鼎盛时期，出现了“美术三杰”。列奥纳多·迪·皮耶罗·达·芬奇（1452年4月~1519年5月），享年67岁。文艺复兴时期的天才科学家、发明家、画家。现代学者称他为“文艺复兴时期最完美的代表”，他最大的成就是绘画，他的杰作《蒙娜丽莎》、《最后的晚餐》，《岩间圣母》等，体现了他精湛的艺术造诣。米开朗基罗·博那罗蒂（1475～1564），文艺复兴时期伟大的绘画家、雕塑家、建筑师和诗人。他一生追求艺术的完美，坚持自己的艺术思路。1564 年在罗马去世，他的风格影响了几乎三个世纪的艺术家。代表作《大卫》雕像生动准确地表现了人体的健美和力量。拉斐尔（1483 ~1520），原名拉法埃洛·圣乔奥，意大利著名画家，也是“文艺复兴后三杰”中最年轻的一位，代表了文艺复兴时期艺术家从事理想美的事业所能达到的巅峰。他的性情平和、文雅，创作了大量的圣母像，他的作品充分体现了安宁、协调、和谐、对称以及完美和恬静的秩序。代表作品有《圣玛利亚的婚礼》。
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莎士比亚
威廉·莎士比亚（1564年4月23日－1616年4月23日），尊称为莎翁，是英国文学史上最杰出的戏剧家，也是欧洲文艺复兴时期最重要、最伟大的作家，全世界最卓越的文学家之一。莎士比亚在埃文河畔斯特拉特福出生长大，18岁时与安妮·海瑟薇结婚。16世纪末到17世纪初的20多年期间莎士比亚在伦敦开始了成功的职业生涯，他不仅是演员、剧作家，还是宫内大臣剧团的合伙人之一，后来改名为国王剧团。1613年左右，莎士比亚退休回到埃文河畔斯特拉特福，3年后逝世。1590年到1600年是莎士比亚的创作的黄金时代。他的早期剧本主要是喜剧和历史剧，在16世纪末期达到了深度和艺术性的高峰。接下来1601到1608年他主要创作悲剧，包括《奥赛罗》、《哈姆雷特》、《李尔王》和《麦克白》。在他人生最后阶段，他开始创作悲喜剧，又称为传奇剧。莎士比亚流传下来的作品包括39部戏剧、154首十四行诗、两首长叙事诗。他的戏剧有各种主要语言的译本，且表演次数远远超过其他所有戏剧家的作品。
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塞万提斯
米格尔·德·塞万提斯·萨维德拉（1547年9月29日－1616年4月23日），西班牙小说家、剧作家、诗人。出生于马德里附近的埃纳雷斯堡，他被誉为是西班牙文学世界里最伟大的作家。其作品《唐·吉诃德》达到了西班牙古典艺术的高峰，标志着欧洲近代现实主义小说的创作进入了一个新的阶段。1616年4月23日塞万提斯逝世。塞万提斯的作品是相当独特的。他通过嘲弄性地模仿已经开始衰退的文学潮流，例如骑士小说，来创造出另一种富有生气的小说类型——复调小说。这种小说凭借一种“虚构之外的游戏”掺杂了宇宙观与世界观，甚至复杂地与现实混合在一起。在当时，英雄史诗也可以采用散文的形式，他略带嘲讽地以对洛佩·德·韦加的戏剧中经典人物的修改，创造了现实主义的准则，并将其推广到欧洲，其在整个欧洲的追随者比在西班牙本地要多的多。整个十九世纪的现实小说都被他这位“教师”所影响塞万提斯对于世界文学的影响巨大，甚至连西班牙语都因此被称为“塞万提斯的语言”。
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圣女贞德
圣女贞德（1412年1月6日－1431年5月30日），绰号“奥尔良的少女”，是法国的军事家，天主教圣人，被法国人视为民族英雄。在英法百年战争（1337年－1453年）中她带领法国军队对抗英军的入侵，最后被捕并被处决。贞德原本是一位法国农村少女，她声称在十六岁时的一日，在村后的大树下遇见天使圣弥额尔、圣玛加利大和圣加大肋纳，从而得到“上帝的启示”，要求她带兵收复当时由英格兰人占领的法国失地。后来她几番转折，得到兵权，于1429年解奥尔良之围，成为了闻名法国的女英雄，后带兵多次打败英格兰的侵略者，更促使拥有王位承继权的查理七世于同年7月16日得以加冕。贞德死后成为了西方文化的一个重要角色。从拿破仑到现在，法国的政治人物都曾以她的伟大形象进行宣传。主要的作家和作曲家，包括莎士比亚、伏尔泰、席勒、威尔第、柴科夫斯基、吐温、萧伯纳、布莱希特都创作过有关她的作品，而大量以她为题材的电影、戏剧、和音乐也一直持续发展直到如今。
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克里斯托弗·哥伦布
克里斯托弗·哥伦布（1450年－1506年），探险家、殖民者、航海家，出生于中世纪的热那亚共和国（今意大利西北部）。当时背景是西方帝国主义抬头，各欧洲王国开始经济竞赛，纷纷通过建立贸易航线和殖民地来扩充财富。哥伦布的向西航行到达东印度群岛的冒险性计划得到西班牙王室的支持。在哥伦布1492年的第一次航行中，他在巴哈马群岛的一个他叫做“圣萨尔瓦多”的地方登陆，而不是计划中的日本。在后来的三次航行中，哥伦布到达过大安的列斯群岛、小安的列斯群岛、加勒比海岸的委内瑞拉、以及中美洲，并宣布它们为西班牙帝国的领地。尽管哥伦布不是第一个到达美洲的欧洲探险家（第一个到达美洲的欧洲探险家是莱夫·埃里克松），但哥伦布的航海带了第一次欧洲与美洲的持续的接触，并且开辟了后来延续几个世纪的欧洲探险和殖民海外领地的大时代。这些对现代西方世界的历史发展有着无可估量的影响。
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马丁·路德
马丁·路德（1483年11月10日——1546年2月18日），16世纪欧洲宗教改革倡导者，基督教新教路德宗创始人。出生于德意志（人称德意志为改革发源地）中部的艾斯莱本。由于父亲的支持及栽培之下，路德进了一所有名的大学学习法律，后来他毅然决然地到修道院中当修士。在修道院的学习中，路德得到许多的属灵上的鼓励与支持，同时也完成了神学博士的学位。并在之后被派到威登堡任圣经教导的工作、思想更趋成熟，终于在1517年为赎罪券的争论，在教会界做了一件惊动宗教界的大事——宗教改革。路德的宗教改革受到四面攻击。罗马教廷要路德收回他的言论和著作，路德并没有答应。在他隐居于瓦尔特堡那段日子里，左派极端的社会行动到处兴事，路德于是回到威登堡以稳定大学和教会的生活，并且应付四面八方涌来的攻击。不久，路德被罗马教会定罪，逐出教会。在宗教改革的影响下，欧洲民众开始强调个人信仰的独立，解放了自己的思想，自文艺复兴以来的人文主义得到进一步传播和发展。
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约翰·古腾堡
约翰·古腾堡（1398年—1468年2月3日），又译作“古登堡”以及“古腾贝格”，德国发明家。他是西方活字印刷术的发明人，他的发明导致了一次媒体革命，迅速地推动了西方科学和社会的发展。从1434年到1444年古腾堡住在斯特拉斯堡，在那里他开了一家公司。1439年他为去亚琛朝圣做了许多金属的镜子。他在斯特拉斯堡铸镜子的经验为他的发明提供了良好的条件。他研究出了特别的作为字母的合金和铸造法。用这个方法他建立了一套字母库，用此他印刷了他著名的《古腾堡圣经》和其他一些书记和文件。古腾堡使用金属的字母将它们排列成印刷的书页，这个方式崭新的地方是这些字母可以被重新使用，过去的木刻的底板无法重新使用，它们只能印刻在上面的那一页，而无法用来印其他的页了。古腾堡的印刷术使得印刷品变得非常便宜，印刷的速度也提高了许多，印刷量增加。它使得欧洲的文盲大量减少。
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尼古拉·哥白尼
尼古拉·哥白尼（1473年2月19日—1543年5月24日），是文艺复兴时期的波兰天文学家、数学家、教会法博士、神父。在哥白尼40岁时，他提出了“日心说”，否定了教会的权威，改变了人类对自然对自身的看法。当时罗马天主教廷认为他的日心说违反《圣经》，哥白尼仍坚信日心说，并认为“日心说”与其并无矛盾，并经过长年的观察和计算完成他的伟大著作《天体运行论》。1533年，60岁的哥白尼在罗马做了一系列的讲演，可直到他临近古稀之年才终于决定将它出版。1543年5月24日，哥白尼在弗龙堡去世，遗骨被葬在弗龙堡大教堂某处，坟墓的具体位置几个世纪以来一直不明。2010年5月22日，哥白尼的遗骨在弗龙堡大教堂重新下葬。哥白尼的“日心说”更正了人们的宇宙观。哥白尼是欧洲文艺复兴时期的一位巨人。他用毕生的精力去研究天文学，为后世留下了宝贵的遗产。
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伽利略·伽利雷
伽利略（1564年2月15日-1642年1月8日），意大利数学家、物理学家、天文学家，科学革命的先驱。伽利略发明了摆针和温度计，在科学上为人类作出过巨大贡献，是近代实验科学的奠基人之一。历史上他首先在科学实验的基础上融汇贯通了数学、物理学和天文学三门知识，扩大、加深并改变了人类对物质运动和宇宙的认识 。伽利略从实验中总结出自由落体定律、惯性定律和伽利略相对性原理等，奠定了经典力学的基础，反驳了托勒密的地心体系，有力地支持了哥白尼的日心学说 。他以系统的实验和观察推翻了纯属思辨传统的自然观，开创了以实验事实为根据并具有严密逻辑体系的近代科学。因此被誉为“近代力学之父”、“现代科学之父”。其工作为牛顿的理论体系的建立奠定了基础 。伽利略倡导数学与实验相结合的研究方法，这种研究方法是他在科学上取得伟大成就的源泉，也是他对近代科学的最重要贡献 。从伽利略、牛顿开始的实验科学，是近代自然科学的开始
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勒内·笛卡尔
勒内·笛卡尔（1596年3月31日—1650年2月11日），出生于法国安德尔-卢瓦尔省的图赖讷拉海（现改名为笛卡尔以纪念），逝世于瑞典斯德哥尔摩，法国著名哲学家、物理学家、数学家、神学家。他对现代数学的发展做出了重要的贡献，创立了著名的平面直角坐标系，将几何坐标体系公式化而被认为是解析几何之父。他与英国哲学家弗兰西斯·培根一同开启了近代西方哲学的“认识论”转向。笛卡尔是二元论的代表，留下名言“我思故我在”，提出了“普遍怀疑”的主张，是欧洲近代哲学的奠基人之一，黑格尔称他为“近代哲学之父”。他的哲学思想深深影响了之后的几代欧洲人，开拓了所谓“欧陆理性主义”哲学。笛卡尔自成体系，融唯物主义与唯心主义于一体，在哲学史上产生了深远的影响。笛卡尔堪称17世纪的欧洲哲学界和科学界最有影响的巨匠之一，被誉为“近代科学的始祖”。
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于谦
于谦（1398年5月13日－1457年2月16日），字廷益，号节庵，汉族，明朝名臣、民族英雄。永乐十九年，于谦登进士第。宣德元年，以御史职随明宣宗平定汉王朱高煦之乱，因严词斥责朱高煦而受宣宗赏识，升为巡按江西。明英宗时因入京觐见时不向权臣王振送礼，遭诬陷下狱，因两省百姓、官吏乃至藩王力请而复任。土木之变后，英宗兵败被俘，他力排南迁之议，坚请固守，升任兵部尚书。当时朝务繁杂，于谦独运征调，合乎机宜。其号令明审，令行政达。他忧国忘身，口不言功，平素俭约，居所仅能遮蔽风雨。但因个性刚直，招致众人忌恨。天顺元年，英宗复辟，大将石亨等诬陷于谦谋立襄王之子，致使其含冤遇害。明宪宗时，于谦被复官赐祭，弘治二年，追谥“肃愍”。明神宗时改谥“忠肃”。有《于忠肃集》传世。《明史》称赞其“忠心义烈，与日月争光”。他与岳飞、张煌言并称“西湖三杰”。
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吴承恩
吴承恩（1500年—1582年），字汝忠，号射阳山人，明代杰出的小说家。汉族，淮安府山阳县人。祖籍安徽，以祖先聚居枞阳高甸，故称高甸吴氏。吴承恩自幼敏慧，博览群书，尤喜爱神话故事。在科举中屡遭挫折，嘉靖中补贡生。嘉靖四十五年任浙江长兴县丞。殊途由于宦途困顿，晚年绝意仕进，闭门著述。官场的失意，生活的困顿，使他加深了对封建科举制度、黑暗社会现实的认识，促使他运用志怪小说的形式来表达内心的不满和愤懑。50岁左右，他写了《西游记》的前十几回，后来因故中断了多年，直到晚年辞官离任回到故里，才得以正式创作《西游记》。《天启淮安府志》：评价他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风。复善谐谑，所著杂记几种，名震一时”。
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汤显祖
汤显祖（1550—1616），中国明代戏曲家、文学家。江西临川人。出身书香门第，早有才名，他不仅于古文诗词颇精，而且能通天文地理、医药卜筮诸书。34岁中进士，在南京先后任太常寺博士、詹事府主簿和礼部祠祭司主事。明万历十九年，他目睹当时官僚腐败愤而上《论辅臣科臣疏》，触怒了皇帝而被贬为徐闻典史，后调任浙江遂昌县知县，一任五年，政绩斐然，却因压制豪强，触怒权贵而招致上司的非议和地方势力的反对，终于万历二十六年愤而弃官归里。家居期间逐渐打消仕进之念，潜心于戏剧及诗词创作。在汤显祖多方面的成就中，以戏曲创作为最，其戏剧作品《还魂记》、《紫钗记》、《南柯记》和《邯郸记》合称“临川四梦”，其中《牡丹亭》是他的代表作。这些剧作不但为中国人民所喜爱，而且已传播到英、日、德、俄等很多国家，被视为世界戏剧艺术的珍品。汤氏的专著《宜黄县戏神清源师庙记》也是中国戏曲史上论述戏剧表演的一篇重要文献，对导演学起了拓荒开路的作用。
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唐寅
唐寅（1470-1524），字伯虎，号六如居士、桃花庵主等，明代著名画家、书法家、诗人。吴门四家与吴中四才子之一。唐寅，十六岁中苏州府试第一，二十八岁时中南直隶乡试第一，次年入京应战会试。因弘治十二年科举案受牵连入狱被贬为吏，突发变故让唐寅丧失进取心，从此游荡江湖，埋没于诗画之间。他的画作打破门户之见，对南北画派、南宋院体、唐代人物画及元代文人山水画兼收并蓄，代表作《骑骡归思图》、《秋风纨扇图》、《墨梅图》等。书法源自赵孟頫一体，代表作《落花诗册》。唐寅一生坎坷可以用王樨登《丹青志》中的一句话来概括“才雄气逸，花吐云飞，先辈名硕，折节相下，庶几青莲之驾，无忝金龟之席。”
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徐渭
徐渭（1521年3月12日—1593年），汉族，绍兴府山阴人。初字文清，后改字文长，号青藤老人、青藤道士。明代著名文学家、书画家、戏曲家、军事家。曾担任胡宗宪幕僚，助其擒徐海、诱汪直。胡宗宪被下狱后，徐渭在忧惧发狂之下自杀九次却不死。后因杀继妻被下狱论死，被囚七年后，得张元忭等好友救免。此后南游金陵，北走上谷，纵观边塞阨塞，常慷慨悲歌。晚年贫病交加，藏书数千卷也被变卖殆尽，自称“南腔北调人” 。徐渭多才多艺，在诗文、戏剧、书画等各方面都独树一帜，与解缙、杨慎并称“明代三才子”。他是中国“泼墨大写意画派”创始人、“青藤画派”之鼻祖，其画能吸取前人精华而脱胎换骨，不求形似求神似，以花卉最为出色，开创了一代画风，对后世画坛影响极大。书善行草，写过大量诗文，被誉为“有明一代才人”。能操琴，谙音律，爱戏曲，所著《南词叙录》为中国第一部关于南戏的理论专著，另有杂剧《四声猿》、《歌代啸》及文集传世。
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董其昌
董其昌（1555—1636），字玄宰，号思白、香光居士，松江华亭（今上海闵行区马桥）人，明代书画家。万历十七年进士，授翰林院编修，官至南京礼部尚书，卒后谥“文敏”。董其昌擅画山水，师法董源、巨然、黄公望、倪瓒，笔致清秀中和，恬静疏旷；用墨明洁隽朗，温敦淡荡；青绿设色，古朴典雅。以佛家禅宗喻画，倡“南北宗”论，为“华亭画派”杰出代表，兼有“颜骨赵姿”之美。其画及画论对明末清初画坛影响甚大。书法出入晋唐，自成一格，能诗文。北京大学教授、引碑入草开创者的李志敏评价：“董其昌主张学古变古,但在书法神韵问题上的迷信观念，却比古人尤有过之”。其存世作品有《岩居图》《明董其昌秋兴八景图册》《昼锦堂图》《白居易琵琶行》《草书诗册》《烟江叠嶂图跋》等。著有《画禅室随笔》《容台文集》《戏鸿堂帖》（刻帖）等。
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王守仁
王守仁（1472年10月31日—1529年1月9日），汉族，幼名云，字伯安，别号阳明。浙江绍兴府余姚县（今属宁波余姚）人，因曾筑室于会稽山阳明洞，自号阳明子，学者称之为阳明先生，亦称王阳明。明代著名的思想家、文学家、哲学家和军事家，陆王心学之集大成者，精通儒家、道家、佛家。弘治十二年进士，历任刑部主事、贵州龙场驿丞、庐陵知县、右佥都御史、南赣巡抚、两广总督等职，晚年官至南京兵部尚书、都察院左都御史。因平定宸濠之乱而被封为新建伯，隆庆年间追赠新建侯。谥文成，故后人又称王文成公。王守仁（心学集大成者）与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王。王守仁的学说思想王学（阳明学），是明代影响最大的哲学思想。其学术思想传至中国、日本、朝鲜半岛以及东南亚，立德、立言于一身，成就冠绝有明一代。弟子极众，世称姚江学派。其文章博大昌达，行墨间有俊爽之气。有《王文成公全书》。
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利玛窦
利玛窦（1552年10月6日-1610年5月11日），号西泰，又号清泰、西江。意大利的天主教耶稣会传教士、学者。明朝万历年间，来到中国传教。其原名中文直译为玛提欧·利奇，利玛窦是他的中文名字。利玛窦是天主教在中国传教的最早开拓者之一，也是第一位阅读中国文学并对中国典籍进行钻研的西方学者。他通过“西方僧侣”的身份，“汉语著述“的方式传播天主教教义，并广交中国官员和社会名流，传播西方天文、数学、地理等科学技术知识。利玛窦撰写的《天主实录》以及和徐光启等人翻译的欧几里得《几何原本》等书不仅带给中国许多先进的科学知识和哲学思想，而且创造出许多新的中文词汇。他的著述不仅对中西交流作出了重要贡献，对日本和朝鲜半岛上的国家认识西方文明也产生了重要影响。
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徐光启
徐光启（1562年4月24日－1633年11月8日），字子先，号玄扈，天主教圣名保禄，汉族，上海县法华汇（今上海市）人，明代著名科学家、政治家。官至崇祯朝礼部尚书兼文渊阁大学士、内阁次辅。徐光启毕生致力于数学、天文、历法、水利等方面的研究，勤奋著述，尤精晓农学，译有《几何原本》《泰西水法》《农政全书》等著书。徐光启在天文历法方面的成就，主要集中于《崇祯历书》的编译和为改革历法所写的各种疏奏之中。他为中国天文界引进了星等的概念，根据第谷星表和中国传统星表，提供了第一个全天性星图，成为清代星表的基础，在计算方法上，徐光启引进了球面和平面三角学的准确公式，并首先作了视差、蒙气差和时差的订正。同时他还是一位沟通中西文化的先行者。为17世纪中西文化交流作出了重要贡献。崇祯六年，徐光启病逝，崇祯帝赠太子太保、少保，谥文定。
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李时珍
李时珍（1518—1593），字东璧，晚年自号濒湖山人，湖北蕲春县蕲州镇东长街之瓦屑坝人，明代著名医药学家。后为楚王府奉祠正、皇家太医院判，去世后明朝廷敕封为“文林郎”。李时珍自1565年起，先后到武当山、庐山、茅山、牛首山及湖广、安徽、河南、河北等地收集药物标本和处方，并拜渔人、樵夫、农民、车夫、药工、捕蛇者为师，参考历代医药等方面书籍925种，“考古证今、穷究物理”，记录上千万字札记，弄清许多疑难问题，历经27个寒暑，三易其稿，于明万历十八年完成了192万字的巨著《本草纲目》。李时珍的学术思想和研究方法很有特色，他在新的历史条件下，以自己的实践经验为基础，改善了古代科学方法，积累了科学研究的新经验。此外对脉学及奇经八脉也有研究，著述有《奇经八脉考》《濒湖脉学》等多种。 被后世尊为 “药圣”。1982年，其墓地李时珍陵园（李时珍墓）被国务院列为第二批“全国重点文物保护单位”。
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徐霞客
徐霞客（1587年1月5日-1641年3月8日），名弘祖，字振之，号霞客，南直隶江阴人。明代地理学家、旅行家和文学家，他经30年考察撰成的60万字地理名著《徐霞客游记》，被称为“千古奇人”。 徐霞客一生志在四方，足迹遍及今21个省、市、自治区 ，所到之处，探幽寻秘，并记有游记，记录观察到的各种现象、人文、地理、动植物等状况。明崇祯九年，徐霞客远游至云南丽江后，因足疾无法行走，仍坚持编写《游记》和《山志》，基本完成了60万字的《徐霞客游记》。崇祯十三年，病况愈甚，云南地方官将其送回江阴。第二年正月，56岁的徐霞客病逝于家中。遗作经季会明等整理成书，广泛流传。徐霞客的游历，并不是单纯为了寻奇访胜，更重要的是为了探索大自然的奥秘，寻找大自然的规律。他在山脉、水道、地质和地貌等方面的调查和研究都取得了超越前人的成就。他写的游记，既是地理学上珍贵的文献，又是笔法精湛的游记文学，有人称赞它是“世间真文字，大文字，奇文字”。
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魏良辅
魏良辅（1489年－1566年），字师召，号此斋，晚年号尚泉、上泉，又号玉峰，新建（今江西南昌）人，嘉靖五年进士，历官工部、户部主事、刑部员外郎、广西按察司副使。嘉靖三十一年擢山东左布政使，三年后致仕，流寓于江苏太仓。为嘉靖年间杰出的戏曲音乐家、戏曲革新家，昆曲（南曲）始祖。魏良辅对流传于太仓昆山一带的戏曲唱腔进行加工整理，将南北曲融合为一体，从而改变了以往那种平直无意韵的呆板唱腔，形成了一种格调新颖、唱法细腻、舒徐委婉的“水磨腔”（昆腔）。同时，魏良辅对伴奏乐器也进行了改革，他将笛、管、笙、琴、琵琶、弦子等乐器集合于一堂，用来伴奏昆腔的演唱，获得成功。魏良辅从此名声大振，被誉为“国工”、“曲圣”，乃至昆腔（南曲）“鼻祖”。 著有《曲律》（一名《南词引正》）一书，是论述昆腔唱法及南北曲流派的重要著作。
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朱载堉
朱载堉（1536年—1611年），字伯勤，号句曲山人、九峰山人，青年时自号“狂生”、“山阳酒狂仙客”，又称“端靖世子”，河南省怀庆府河内县（今河南沁阳）人 ，明代著名的律学家（有“律圣”之称）、历学家、音乐家。朱载堉深受父亲郑恭王修德讲学、布衣蔬食、折节下士的影响，自幼俭朴敦本，聪颖好学。早年即从外舅祖何瑭学习天文、算术等学问，因不平其父获罪被关，筑室独处十九年，直到1567年，其父被赦免，他才愿意入宫。1591年，郑王朱厚烷去世，作为长子的朱载堉本该继承王位，他却七疏让国，辞爵归里，潜心著书。在19年的漫长岁月里，朱载堉拜结贤哲，出入俗理，以追逐日月的精神，专心攻读音律、历算，并开拓了边缘学科的广阔领域。 朱载堉一生刻苦求真，呕心沥血，著有《乐律全书》、《律吕正论》、《律吕质疑辨惑》、《嘉量算经》、《律吕精义》、《律历融通》、《算学新说》、《瑟谱》等。载堉的成就震撼世界，中外学者尊崇他为“东方文艺复兴式的圣人”。
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郑和
郑和（1371年 - 1433年 ），明朝太监 ，云南人，小名三保。中国明朝航海家、外交家。郑和有智略，知兵习战，明成祖对郑和十分信赖 。1405到1433年，郑和七下西洋，完成了人类历史上伟大的壮举，宣德八年四月，郑和在印度西海岸古里国去世，骨灰葬于南京弘觉寺地宫。郑和下西洋是一种国家行为，其使命和功绩概括起来，主要包括4个方面：推行和平外交，稳定东南亚国际秩序；震慑倭寇，牵制蒙元势力，维护国家安全；发展海外贸易，传播中华文明；开拓海洋事业，铺平亚非航路。郑和大航海的重要成果是绘制了《自宝船厂开船从龙江关出水直邸外国诸番图》，全图使用中国传统的山水画法，配上所记的针路和过洋牵星图，以南京为起点，最远到东非肯尼亚的慢八撒，包括亚非两洲，所收地名达500多个，相当准确地记录了航向、航程、停泊港口、暗礁、浅滩的分布，详细纪录了郑和大航海全部航程中开辟的众多新航道。郑和下西洋促进了中国发达的航海事业、丰富了中国人对世界的认识。